「リス」は英語で何て言う？squirrelの使い方と仲間の動物の英語名一覧

この記事では、「リス」を表す英語squirrelの読み方・基本の使い方を確認したうえで、squirrelとchipmunk(シマリス)の違い、tree squirrel・ground squirrelなど生息場所で分かれる呼び方、モモンガ・ムササビを含むflying squirrelの仲間、リスの行動・生態を表す単語、squirrelが持つ人の性格を表す比喩的な意味、リス科(Sciuridae)の仲間や名前が紛らわしい別の動物の英語名、場面別の使い方、そして覚えた単語を忘れないための復習の進め方までを順番に解説します。単語・意味は市販の単語帳や他サイトの一覧を書き写さず、独自に選定・作文しました。

「リス」の英語はsquirrel｜読み方・発音のコツ

「リス」にあたる英語は基本的にsquirrelの1語です。カタカナにすると「スクワーレル」に近い音になりますが、語頭のsqu-(「スク」ではなく「スクウ」に近い、唇を丸めた音)と、語尾のr-音が連続する部分が、日本語の発音の感覚とずれやすく、英語学習者にとって発音しにくい単語の1つとしてよく挙げられます。

そのため、squirrelを発音するときは、まず「スク」で止めずに唇をすぼめたまま「スクウァ」と続け、最後のrelの部分は舌を奥に引いて発音する、という2段階に分けて練習すると発音しやすくなります。一度で完璧に発音しようとせず、音を分けて練習するのがポイントです。

発音に自信が持てなくても、まずは次の章から見ていく「squirrelが指す範囲」を正しく理解しておくことの方が、実際の会話や読解では役に立ちます。

squirrelとchipmunkの違い｜「リス」と「シマリス」の使い分け

squirrelとchipmunk(シマリス)は、見た目が似ているために混同されやすい2つの単語です。実は、chipmunkはsquirrelという大きなグループの中に含まれる、1つの種類という関係になっています。

つまり、squirrelは「リスの仲間全体」を指す広い言葉で、chipmunkはその中の「背中に縞模様のあるグループ」を指す、より狭い言葉です。日本語で「リス」と言うときは、squirrel全体を指すこともあれば、squirrelの一種である木登り型のリスだけを指すこともあり、文脈によって範囲が変わります。

まずは「chipmunkはsquirrelの一種」という関係を押さえておけば、どちらの単語を使っても大きな間違いにはなりません。次の章では、squirrelの中にどのような種類があるのかをさらに詳しく見ていきます。

生息場所・見た目で分ける｜squirrelの種類別の呼び方一覧

squirrelという大きなグループの中には、生息場所や見た目によってさらに細かく呼び方が分かれる種類があります。ここでは代表的な6つの呼び方を一覧にします。

英語	特徴	よく使われる場面
tree squirrel	木の上を移動して生活する典型的なリスの総称	公園や庭で見かける「ふつうのリス」を説明するとき
ground squirrel	地面に穴を掘って暮らすリスの総称。シマリスの仲間もここに含まれる	草原や牧草地にいるリスの話をするとき
red squirrel	赤茶色の毛と長い尾を持つ、ヨーロッパなどに広く分布する種	絵本や海外の森の動物の話に出てくる種類を説明するとき
Eastern gray squirrel	灰色の毛を持ち、北米東部の公園でよく見かける種	アメリカの公園で見た灰色のリスを説明するとき
fox squirrel	北米最大級で、尾がキツネのように太いリス	大きめのリスを説明するとき
Japanese squirrel	本州などに生息する日本の固有種で、赤茶色の毛が特徴	日本の山や森で見かけるリスを説明するとき

• fox squirrel: 木に住むリスの中で特に大きい
• red squirrel: 体は小さめで木を好む

この一覧からも分かるように、squirrelという1つの英語の中には、木に住む種(tree squirrel)・地面に住む種(ground squirrel)という大きな住み分けがあり、さらにそれぞれの中で体の大きさや毛色によって呼び方が細かく分かれています。英語で動物園や自然番組の話をするときは、まず「木に住むか、地面に住むか」を押さえると、種類を整理しやすくなります。

次の章では、squirrelの仲間の中でも特に特徴的な、空を滑空するグループ(flying squirrel)を詳しく見ていきます。

飛ぶリス｜flying squirrel・モモンガ・ムササビの英語

squirrelの仲間には、皮膜を広げて木から木へ滑空するグループもいます。日本語では「モモンガ」「ムササビ」という別の生き物のように呼ばれますが、英語ではどちらもsquirrelの仲間として扱われ、flying squirrelという言葉で表されます。

英語	日本語・特徴	体の大きさの目安
flying squirrel	皮膜を広げて木から木へ滑空するリスの仲間全般を指す総称	種類によって大きさの差が大きい
Japanese dwarf flying squirrel	モモンガ。flying squirrelの中でも小さく、本州などに生息する	体重はおよそ150〜220g
Japanese giant flying squirrel	ムササビ。モモンガより大きく、日本最大級の滑空する哺乳類	体重はおよそ700〜1,500g

• モモンガ(Japanese dwarf flying squirrel): 体重およそ150〜220g
• ムササビ(Japanese giant flying squirrel): 体重およそ700〜1,500g

この比較からも分かるように、モモンガ(Japanese dwarf flying squirrel)とムササビ(Japanese giant flying squirrel)は、どちらも滑空するリスの仲間ですが、体の大きさは大きく異なります。英語名にdwarf(小型の)とgiant(巨大な)という違う単語が使われているのは、この体格差を反映したものです。

動物園や図鑑で説明するときは、まずflying squirrelという大きな仲間であることを伝え、そのうえでJapanese dwarf flying squirrel(モモンガ)かJapanese giant flying squirrel(ムササビ)かを付け加えると、英語でも正確に伝わります。

リスの行動・暮らしを表す英単語｜acorn・cheek pouchなど

squirrelという単語を覚えるだけでなく、リスの行動や暮らしを説明する周辺の単語も知っておくと、動物の話を英語でする幅が広がります。ここでは7つの単語を、使われる場面別に整理します。

英語	意味	使われる場面
acorn	どんぐり	リスが集めて食べ物にする様子を説明するとき
cheek pouch	頬袋。食べ物を一時的にためておく、頬の内側の袋	シマリスなど一部のリスが頬を膨らませる様子を説明するとき
bushy tail	ふさふさとした尾	リスの特徴的な見た目を説明するとき
burrow	地面に掘った巣穴	ground squirrelの暮らし方を説明するとき
gather / stash	食べ物を集めて、あちこちに隠しておく	冬に備えて食べ物を蓄える様子を説明するとき
gnaw	硬いものを少しずつ噛んで削る	木の実や木の枝を齧る様子を説明するとき
hibernate	冬眠する	冬の過ごし方を説明するとき

周辺の単語を覚えるときは、squirrelという単語1つだけでなく、cheek pouch(頬袋)やbushy tail(ふさふさの尾)のような特徴を表す単語をセットで覚えると、動物の説明文や図鑑の英文を読むときの理解がぐっと深まります。

squirrelのもう一つの意味｜人の性格・行動を表す使い方

squirrelという単語は、動物のリスを指すだけでなく、人の性格や行動を表す比喩的な意味でも使われます。リスが食べ物をせわしなく集めて隠す習性から生まれた、口語的な表現です。

表現	意味	使われる場面
squirrely	落ち着きがなく、そわそわ・怪しい様子	人の行動や態度を表す口語表現(フォーマルな場では避ける)
squirrel away	お金や物をこっそり蓄えておく	将来のためにお金や物をためておく様子を話すとき
squirrel out	隠された情報などを苦労して探し出す	調べ物や情報収集の様子を話すときの口語表現
go nuts	熱狂する、我を忘れる	興奮や熱中を表すカジュアルな場面
drive someone nuts	人をイライラさせる	困らせられている状況を話すとき

• フォーマル度の目安 15: かなりカジュアルな口語
• フォーマル度の目安 35: 日常会話
• フォーマル度の目安 55: 日常会話〜やや丁寧な場面
• フォーマル度の目安 75: 調べ物の文脈でやや口語的

これらの比喩的な表現は、動物のsquirrelを知っていれば意味を推測しやすいので、まずは動物としてのsquirrelをしっかり理解したうえで、口語表現として少しずつ語彙を広げていくのが効率的です。

リス以外の仲間・似ている動物の英語名一覧

squirrel(リス)が属する「リス科」には、squirrelやchipmunkのほかにも仲間の動物がいます。一方で、見た目や名前の響きが似ていても、実は全く別の科に分類される動物もいます。ここでは8つの動物を、リス科かどうかで整理します。

英語	日本語	リス科かどうか
chipmunk	シマリス	リス科の仲間(ground squirrelの一種)
prairie dog	プレーリードッグ	リス科の仲間
groundhog / woodchuck	北米に住むジリスの一種	リス科の仲間
marmot	マーモット	リス科の仲間
raccoon	アライグマ	リス科ではない(アライグマ科)
raccoon dog	タヌキ	リス科ではない(イヌ科)
weasel	イタチ	リス科ではない(イタチ科)
hedgehog	ハリネズミ	リス科ではない(ハリネズミ科)

この一覧で特に注意したいのは、raccoon(アライグマ)とraccoon dog(タヌキ)です。名前にどちらも raccoon が入っていますが、raccoonはアライグマ科、raccoon dog(タヌキ)はイヌ科に分類される、全く別の動物です。見た目の縞模様や丸い顔が似ているために混同されやすい組み合わせなので、名前だけで同じ仲間だと判断しないように注意しましょう。

動物の名前を覚えるときは、見た目や名前の響きだけで仲間を判断せず、「同じ科かどうか」まで意識すると、英語の動物名への理解がより正確になります。

場面別｜「リス」の英語の使い方と例文

squirrelという単語を知っていても、実際の場面でどう使えばいいか分からないと、会話や作文で使いこなせません。ここでは、動物園・絵本・日常会話という3つの場面を例に、squirrelの使い方を整理します。

動物園や図鑑で説明する場面では、「This is a red squirrel.」のように種類名まで含めて正確に伝えることが求められます。一方で、公園でリスを見かけたときの日常会話では、「Look, a squirrel!」のようにsquirrelという単語だけで十分に意味が伝わります。

次の章では、ここまで紹介した単語をどのように復習すれば忘れずに使えるようになるかを整理します。

覚えた単語を忘れない｜「リス」の英語を定着させる復習のコツ

squirrelの基本、種類別の呼び方、flying squirrelの仲間、行動を表す単語、比喩的な意味、リス科の仲間まで、ここまで多くの単語を紹介してきました。一度に全部を覚えようとすると、復習をしなければ数日で多くを忘れてしまいます。

似た意味の単語をまとめて覚える方法に興味がある場合は、英単語の意味の覚え方も参考になります。また、まとまった時間を取って一気に語彙を増やしたい場合は、正式名「1Day鬼管理英単語合宿」というオンラインの単語合宿もあります。1日(13:00〜20:00)で600語を覚え、宿題の400語と合わせて1,000語を身につける仕組みで、志望校・英検・TOEICなど目的別に全53コースから選べます。コースの選び方は1Day鬼管理英単語合宿のコースの選び方で詳しく紹介しています。

動物の英単語は『一覧を眺めるだけの対策』では身につかない

ここまでsquirrelを中心に、種類別の呼び方や周辺の単語、比喩的な意味まで一覧で整理してきましたが、断言します。単語を一覧で眺めるだけの対策では、こうした動物の英単語を英検やTOEICなどの試験、あるいは実際の会話で自分から使えるレベルまで持っていくのは厳しいのが実情です。

理由は、この記事の中でも示したとおり、squirrelという1つの単語の周りには、(1)種類別の呼び方、(2)行動・生態を表す周辺語彙、(3)比喩的な意味という、複数層の知識が存在するからです。一覧を読んで「わかったつもり」になっても、音読・使い分けテストという工程を自分で継続できなければ、知識は本番で使える語彙には変わりません。

独学で単語リストだけを見る方法は、読むだけで終わってしまい、使い分けを試す演習の機会がほぼありません。英語学習アプリやSNSの学習コンテンツは手軽ですが、内容が断片的で、復習の計画を立てるのは本人任せになりがちです。集団授業の英会話スクールや予備校は、全員が同じ進度で進むため、自分がどの単語で混同しているかという個別の弱点までは見てもらえません。そして一般的な個別指導塾も、授業の時間だけ教えてくれますが、授業がない日に自分で復習を続けられるかどうかまでは管理してくれないケースが多いです。

次の章では、鬼管理専門塾が実際にどのような特徴で学習管理を行っているかを、具体的に見ていきます。

鬼管理専門塾の特徴

鬼管理専門塾は、独自の「鬼管理」という学習管理手法で、大学受験から英検・TOEICなどの英語資格まで幅広く対応しているオンライン塾です。ここでは、その特徴を6つに整理して紹介します。

❶ 1日単位の数値化した学習指示

鬼管理専門塾では、毎朝「今日やるべきこと」を数値で指示します。時間・場所・教材・目的まで具体化し、何をすべきかで迷う時間を減らします。

squirrelの種類別の呼び方のように、1語ずつの判断が必要な語彙は、毎日少しずつ数値で指示された課題をこなすことで、まとめて覚えるより確実に定着します。動物の英単語のような範囲の広い語彙でもこの仕組みが活きます。

❷ 生徒ごとの個別行動プラン

全員に同じ課題を出すのではなく、現在の得点、得意・不得意、志望校の配点に合わせて、生徒ごとの行動プランを設計します。

squirrelとchipmunkの使い分けや、リス科の仲間かどうかの判断でどこで混同しやすいかは生徒ごとに違うため、個別の行動プランで弱点に合わせた課題を出すことが、使い分けの定着に直結します。

❸ 毎日・毎週の徹底管理と確認テスト

日々の進捗確認に加えて毎週の確認テストを行い、基準に届かなければ追加課題と計画修正を行って、遅れをその週のうちに戻します。

単語を一覧で読んだだけでは定着しないため、毎週の確認テストで種類別の呼び方や比喩的な意味の使い分けができているかをその都度確認し、できていなければ追加課題で補います。

❹ 採用率0.6%の専属講師陣

講師は難関大学合格実績と独自審査を満たした人材から採用し、採用率は0.6%です。指導の質は講師満足度アンケート回答1,524件でも継続的に検証しています。

動物の英単語のような語彙対策は、独自に厳選された専属講師陣が担当するため、使い分けの誤りをその場で指摘してもらえる環境があります。

❺ 大学受験〜英語資格まで専門コース展開

大学・学部特化の大学受験、総合型選抜・推薦、英検・TOEIC・TOEFL・IELTS・TEAPなどの英語資格、高校受験まで専門コースを展開しています。

英検・TOEIC・TOEFL・IELTS・TEAPなど英語資格の対策コースがあるため、squirrelのような語彙の使い分けも、目指す資格の出題傾向に合わせて対策できます。

❻ LINE質問対応+無料説明会・資料請求

授業がない日もLINEで質問でき、入会前にはZoomの無料説明会や資料請求を利用できます。生徒と保護者が指導内容を確認してから判断できます。

LINEでいつでも質問できる環境があるため、単語の使い分けで迷ったときにすぐに確認できます。入会前には無料説明会で指導内容を確認できます。

動物の英単語のような語彙対策は、独学や単発の学習コンテンツだけでは使い分けまでの定着が難しい分野です。無料説明会では、今回のような語彙の使い分けの悩みも含めて相談できます。

まとめ｜「リス」は英語でsquirrel、場面と種類で使い分ける

「リス」にあたる英語はsquirrelですが、squirrelという言葉は木に住む種・地面に住む種・空を滑空する種まで含む広い言葉です。まずsquirrelの基本を押さえ、そのうえで種類別の呼び方や周辺の単語、比喩的な意味、リス科の仲間まで段階的に広げていくと、無理なく語彙を増やせます。

• 応用(比喩表現・場面別の使い方): squirrely・squirrel away等、場面に応じた使い分け

一覧を読んで終わりにせず、音読と使い分けの復習までセットで行うことが、使える語彙として定着させる一番の近道です。

関連記事｜場面別の英語の言い方をあわせて読む

「リス」以外にも、日本語の1つの言葉に対して英語では複数の表現や呼び方が存在するケースは多くあります。関連する単語記事もあわせて読むと、場面別の言い方の感覚がさらに身につきます。

日本語の1つの言葉に英語で複数の言い方がある例は、人を表す言葉にも見られます。「サラリーマン」は英語で何て言う？office worker以外の自然な言い方60選では、場面別の使い分けを整理しています。挨拶の言い回しに興味がある場合は「おはよう」の英語の言い方38選も参考になります。単語そのものの覚え方を見直したい場合は英単語の意味の覚え方もあわせて読んでみてください。

よくある質問

Q. 「リス」は英語でsquirrelで合っていますか？

A. はい、合っています。squirrelは「リス」にあたる基本の英語で、木に住む種・地面に住む種・空を滑空する種まで含む広い言葉です。より詳しく種類を伝えたい場合は、tree squirrelやred squirrelのように種類名を添えます。

Q. squirrelとchipmunkはどう違いますか？

A. chipmunk(シマリス)は、squirrelという大きなグループの中に含まれる、背中に縞模様のある1つの種類です。squirrelと言っても間違いではありませんが、より正確に伝えたいときはchipmunkと言い分けます。

Q. モモンガとムササビは英語で何と言いますか？

A. モモンガはJapanese dwarf flying squirrel、ムササビはJapanese giant flying squirrelと言います。どちらも滑空するリスの仲間(flying squirrel)で、ムササビの方が体が大きいという違いがあります。

Q. squirrelには動物以外の意味もありますか？

A. あります。squirrely(落ち着きがなくそわそわした様子)やsquirrel away(こっそり蓄えておく)のように、人の性格や行動を表す口語的な比喩表現としても使われます。いずれもカジュアルな場面向けの表現です。

Q. raccoon(アライグマ)とraccoon dog(タヌキ)は同じ仲間ですか？

A. 違います。raccoonはアライグマ科、raccoon dog(タヌキ)はイヌ科に分類される別の動物です。名前に同じraccoonが入っていますが、科が異なる点に注意が必要です。

Q. リス科(Sciuridae)にはどんな動物が含まれますか？

A. squirrelやchipmunkのほか、marmot(マーモット)、prairie dog(プレーリードッグ)、groundhog / woodchuck(ジリスの一種)もリス科に含まれます。

Q. 覚えた単語を忘れないためには、どのくらいの頻度で復習すればいいですか？

A. 本記事で紹介したとおり、覚えた当日・2〜3日後・4〜7日後の3段階で復習すると定着しやすくなります。一覧を読むだけで終わらせず、音読と使い分けのテストまで行うことが大切です。

Q. 動物の英単語をまとめて短期間で覚える方法はありますか？

A. 正式名「1Day鬼管理英単語合宿」のように、1日でまとまった語彙を集中的に覚え、当日のテストで定着を確認する合宿形式の学習も選択肢の一つです。開催日程は公式LINEで案内されます。