英語のことわざ一覧50選｜意味・使う場面・覚え方がわかる定番フレーズ集

この記事では、英語のことわざを「日本語と意味が同じグループ」「英語ならではの発想が表れるグループ」「努力・成功」「人生・心構え」「人間関係・愛情」の5つに分けて、意味と使う場面つきで50個紹介します。そのうえで、会話・ビジネスメール・英作文という場面ごとに使い方が変わる理由と、覚えたことわざを実際に使えるようにする練習方法まで整理します。

そもそも「ことわざ」は英語で何という？proverbとsayingの違い

「ことわざ」を英語で表すとき、proverb(プロバーブ)とsaying(セイング)という2つの単語がよく使われます。どちらも「よく言われる言い回し」を指しますが、意味の範囲には違いがあります。

つまり、すべてのproverbはsayingの一種ですが、すべてのsayingがproverbというわけではありません。教訓や知恵を伝える重みのある言い回しがproverb、カジュアルな決まり文句まで含む広い概念がsaying、という関係になっています。

なお、名言(quote)は「誰が言ったか」が分かる発言である点がことわざと異なります。ことわざは発言者が特定されない、昔から言い伝えられてきた言い回しである点が大きな違いです。

英語のことわざを学ぶメリットと使う場面の全体像

ことわざを覚えるメリットは、単に表現の幅が広がることだけではありません。使う場面によって、得られる効果が少しずつ異なります。

日常会話で使えば、ネイティブらしい自然な表現力が伝わります。ビジネスメールや商談の雑談で一言添えると、知的で落ち着いた印象を与えやすくなります。英作文や面接の意見論述では、ことわざを引用して結論を補強すると、説得力のある文章にまとまりやすくなります。

【一覧】日本語と意味が同じ英語のことわざ15選

まずは、日本語のことわざと意味がほぼ同じ英語のことわざです。意味がすでに分かっている分、抵抗感が少なく覚えやすいグループです。

ことわざ(英語)	意味	使う場面
The early bird catches the worm.	早起きは三文の徳。早く行動する人が得をする	朝早く作業を始めた時や、早めの行動を勧める場面
Out of sight, out of mind.	去る者は日々に疎し。会わなくなると気持ちも薄れる	しばらく会っていない人が話題になった場面
Like father, like son.	蛙の子は蛙。親子は似るものだ	親子の似ている様子を話す場面
Haste makes waste.	急がば回れ。あせると失敗しやすい	焦って作業している相手に注意を促す場面
Where there is a will, there is a way.	意志があれば道は開ける	挑戦をあきらめかけている人を励ます場面
Time is money.	時は金なり	時間を大切にするよう伝えるビジネスの場面
Seeing is believing.	百聞は一見にしかず	説明より実際に見て確かめようと提案する場面
Practice makes perfect.	習うより慣れよ。練習を重ねれば上達する	練習の大切さを伝える場面
A friend in need is a friend indeed.	困ったときの友こそ真の友	本当に頼れる友人について話す場面
Actions speak louder than words.	言葉より行動が物を言う	口先だけでなく行動で示すよう促す場面
Better late than never.	遅くともしないよりはまし	遅れてしまった相手を気遣う場面
Don’t judge a book by its cover.	人は見かけによらぬもの	第一印象で判断しないよう伝える場面
Rome wasn’t built in a day.	ローマは一日にして成らず	大きな目標に向けて焦らず続けるよう伝える場面
When in Rome, do as the Romans do.	郷に入れば郷に従え	新しい環境でのマナーや慣習を話す場面
Two heads are better than one.	三人寄れば文殊の知恵。1人より2人で考える方がよい	1人で悩まず相談するよう勧める場面

【一覧】英語ならではの発想が表れることわざ9選

次は、直訳すると意味がズレる、英語ならではの発想が表れるグループです。フレーズ全体を1つの意味のまとまりとして覚える必要があります。

ことわざ・表現(英語)	意味	使う場面
It’s raining cats and dogs.	雨がとても激しく降っている(直訳は「猫や犬が降っている」)	大雨の日に驚きを伝える会話の場面
Break a leg.	がんばって(直訳は「脚を折れ」だが舞台関係者への激励表現)	発表や試験の前に相手を励ます場面
Bite the bullet.	つらいことを覚悟して受け入れる	気が重い作業に思い切って取りかかる場面
Let the cat out of the bag.	秘密をうっかり漏らす	うっかり話してしまった話題に触れる場面
Hit the nail on the head.	物事の核心を正確に言い当てる	誰かの発言が的確だったと伝える場面
Cost an arm and a leg.	とても高額だ	高い買い物について話す場面
Under the weather.	体調がすぐれない	体調不良を伝える会話の場面
Spill the beans.	秘密を話してしまう	ネタバレや内緒話の話題で使う場面
Once in a blue moon.	ごくまれに	頻度の低さを表す場面

「努力・成功」をテーマにした英語のことわざ9選と使う場面

ここからはテーマ別です。まずは、努力や成功について話すときに使えることわざを紹介します。受験や仕事で踏ん張っている人を励ますときに重宝する表現が中心です。

ことわざ(英語)	意味	使う場面
No pain, no gain.	苦労なしに得るものはない	努力を続ける人を励ます場面
Nothing ventured, nothing gained.	挑戦しなければ何も得られない	挑戦を迷っている人に行動を促す場面
Slow and steady wins the race.	ゆっくりでも着実に進む方が結局は勝つ	焦らず地道に続けるよう伝える場面
Fortune favors the bold.	運は勇気ある者に味方する	思い切った決断を後押しする場面
Every cloud has a silver lining.	どんな困難にも良い面がある	うまくいかない状況を励ます場面
Strike while the iron is hot.	鉄は熱いうちに打て。好機を逃さず行動する	チャンスを逃さず動くよう伝える場面
You reap what you sow.	自分のしたことの結果は自分に返ってくる	努力や行動の結果について話す場面
If at first you don’t succeed, try, try again.	一度失敗してもあきらめずに挑戦し続ける	失敗した相手を励ます場面
All good things come to those who wait.	良いことは待てる人のところにやってくる	結果が出るまで待つよう伝える場面

• 挑戦が大事: Nothing ventured, nothing gained.
• 結果はいつか出る: All good things come to those who wait.

「人生・心構え」をテーマにした英語のことわざ9選と使う場面

次は、人生観や心構えについて話すときに使えることわざです。うまくいかない時期や転機のときに思い出せる一言を持っておくと、自分の気持ちを整理する助けにもなります。

ことわざ(英語)	意味	使う場面
Every dog has its day.	誰にでも良い時期が訪れる	不調な時期の相手を励ます場面
This too shall pass.	つらい状況もいつかは過ぎ去る	大変な状況にある相手を励ます場面
Don’t cry over spilled milk.	すでに起きたことを悔やんでも仕方ない	失敗を気にしすぎている相手に伝える場面
Life is what you make it.	人生は自分次第で変わる	将来に悩む相手を励ます場面
Honesty is the best policy.	正直であることが結局は一番よい	正直に話すことを勧める場面
The grass is always greener on the other side.	他人のものは自分のものより良く見えがちだ	他人をうらやむ気持ちを和らげる場面
You can’t have your cake and eat it too.	都合のいい結果だけを両方選ぶことはできない	欲張った希望をたしなめる場面
When one door closes, another opens.	一つの道が閉じても別の道が開く	失敗や挫折をした相手を励ます場面
Tomorrow is another day.	明日はまた新しい日だ	今日の失敗を切り替えるよう伝える場面

「人間関係・愛情」をテーマにした英語のことわざ8選と使う場面

最後のテーマは、家族・友人・恋愛といった人間関係です。会話で頻出するテーマなので、覚えておくと相手との距離がぐっと近づくことがあります。

ことわざ(英語)	意味	使う場面
Absence makes the heart grow fonder.	離れていると相手への想いが強くなる	遠距離の関係について話す場面
Birds of a feather flock together.	似た者同士は自然と集まる	気の合う仲間について話す場面
Blood is thicker than water.	家族の結びつきは他よりも強い	家族の結びつきを話す場面
Love is blind.	恋をすると相手の欠点が見えにくくなる	恋愛で判断が鈍っている相手に伝える場面
Two’s company, three’s a crowd.	二人の方が三人より居心地がよい関係がある	三人の関係のぎこちなさを話す場面
Laughter is the best medicine.	笑いは心身によく効く	気分が落ち込んでいる相手を励ます場面
Home is where the heart is.	心の落ち着く場所が本当の家である	居場所について話す場面
Treat others as you want to be treated.	自分がしてほしいように他人にもする	人への接し方について話す場面

• 離れて募る想い: Absence makes the heart grow fonder.
• 笑いは良薬: Laughter is the best medicine.

場面別｜会話・ビジネスメール・英作文でことわざの使い方を変える

ここまで紹介したことわざは、どの場面でも同じように使えるわけではありません。会話・ビジネスメール・英作文という3つの場面で、求められる使い方の質が違います。

会話：そのまま自然に使う

友達や同僚とのカジュアルな会話では、ことわざをそのまま一言添えるだけで自然に伝わります。例えば遅刻してきた相手に”Better late than never.”と返せば、咎めるより軽く受け止めている雰囲気を伝えられます。

ビジネスメール：前置きのクッション表現を添える

ビジネスメールや商談の雑談でことわざを使う場合、唐突にならないよう”As the saying goes, …”(よく言われるように)のような前置きを添えると自然に引用できます。例えば”As the saying goes, Rome wasn’t built in a day.”と書けば、焦らず進める姿勢を柔らかく伝えられます。

英作文・意見論述：結論を補強する引用として使う

英作文や面接の意見論述では、ことわざを結論の直前に引用すると、主張に説得力を持たせやすくなります。例えば「挑戦の大切さ」をテーマにした意見論述では、最後に”Nothing ventured, nothing gained.”と添えることで、自分の主張を一般的な知恵で裏付ける形にできます。

ことわざを「知っている」から「使える」にする覚え方

ことわざ一覧を読んで意味が分かっても、実際の会話や英作文でとっさに使えるとは限りません。ここでは、「知っている」段階から「使える」段階に引き上げる具体的な覚え方を整理します。

まず効果的なのは、覚えたことわざを使って、自分の身近な出来事を表す例文を1つ作ってみることです。「Practice makes perfect.」を覚えたら、「今日の練習で少し上達した。Practice makes perfect.」のように、実際の出来事と結び付けて声に出すと、記憶への残り方が変わります。

とはいえ、こうした「読んで終わりにしない」学習を自分一人で続けるのは簡単ではありません。英単語・熟語・ことわざを含めた語彙学習全体を、日々どれだけの量進めるか数値で管理してもらえると、使う練習までセットで続けやすくなります。

英語のことわざを使いこなすのは「普通の対策」では難しい

ここまで50個のことわざを意味・使う場面別に整理してきましたが、結論から言うと、一覧を読んだだけで英語のことわざを自然に使いこなせるようになる学習者は多くないのが実情です。

理由は単純です。ことわざ学習で一番難しいのは、一覧を手に入れることそのものではありません。むしろ、覚えたことわざを実際の会話・ビジネスメール・英作文の中で「とっさに使える」レベルまで繰り返し練習し、定着させる工程を自分一人で続けられるかどうかが最大の壁になります。品詞別・場面別に整理した一覧も、日々使ってみなければ記憶から消えていきます。

一般的な対策方法には、成果が出にくい共通の「3つの限界」があります（①情報を得ても、それだけで毎日の行動は変わらない　②全員に同じ指導をすると平均的な結果に留まりやすい　③週1回程度の指導では、停滞に気づくのが遅れる。出典：「鬼管理」とは？特徴・指導方針を徹底解説）。英語表現対策でよく選ばれる4つの方法に、この3つの限界を1つずつ当てはめてみます。

独学・単語帳のみでの対策はなぜ不十分か

一覧や単語帳を読んで独学で進める方法は、費用を抑えられる一方で、「今日どの表現を覚えるか」を指示してくれる人も、使う練習が止まった時に気づいてくれる人もいません。一覧という情報を手に入れても、それだけで毎日の学習行動が自動的に変わるわけではなく（限界①）、進み具合の確認も自分次第になるため、ペースが崩れたことに気づくのが遅れがちです（限界③）。

学習アプリ・動画教材だけでの対策はなぜ不十分か

学習アプリや動画教材は、良質な解説や例文を提供してくれますが、それを見た・使ったことと、実際に毎日使う練習を続けることは別問題です。アプリや動画で「情報」を得ても、それだけで学習行動そのものが変わるわけではなく（限界①）、多くのアプリ・動画教材は「今日どれだけ使う練習をしたか」を人が確認して軌道修正する仕組みを持たないため、停滞に気づくのが遅れがちです（限界③）。

集団授業の英会話スクール・大手予備校はなぜ不十分か

集団授業の英会話スクールや大手予備校は、指導のノウハウは豊富でも、教材もペースも生徒全員共通です。表現の定着が早い生徒にも遅い生徒にも同じ課題・同じスピードで進むため、平均的な結果に留まりやすく（限界②）、授業で情報を得ても、教室を出た後の毎日の練習行動までは管理されません（限界①）。授業回数も週1〜2回程度が一般的で、停滞に気づくのが1週間単位になりがちです（限界③）。

一般的な個別指導塾はなぜ不十分か

個別指導塾は生徒ごとに教え方を調整できる点で集団授業より柔軟ですが、多くの場合、管理しているのは週1〜2コマの授業内容までです。授業で理解が深まっても、授業がない日の練習行動そのものが変わるとは限らず（限界①）、進み具合を確認するタイミングも次の授業まで持ち越されるため、ペースが崩れてから気づくまでに1週間近くかかることも珍しくありません（限界③）。

• 独学のみ: 一覧を読むだけでは定着しない
• 鬼管理専門塾: 毎日単位で表現力を管理

つまり、独学でも、学習アプリ・動画教材でも、集団授業の英会話スクール・大手予備校でも、一般的な個別指導塾でも、「毎日の練習行動そのものを管理し、停滞にすぐ気づいて軌道修正する」という部分は埋まりません。だから、英語の表現力・ことわざの定着で最後に残る選択肢は、1日単位で学習行動そのものを管理する鬼管理専門塾（鬼管理英語塾）しかない、というのが結論です。

鬼管理専門塾の特徴

鬼管理専門塾(鬼管理英語塾)は、学習を管理する仕組みだけでなく、講師体制・コース展開・入会前の相談窓口まで含めて特徴があります。公式サイトで公開されている内容を漏れなく整理します。

• 学習管理❶❷❸: 数値化した日次指示・個別行動プラン・毎日毎週の管理

❶ 1日単位の数値化した学習指示

鬼管理専門塾では、毎朝「今日やるべきこと」を数値で指示します。時間・場所・教材・目的まで具体化し、何をすべきかで迷う時間を減らします。

ことわざや定番表現も、今日覚える数・使う練習の量を具体的な数値で指示してもらえれば、迷わず積み上げていけます。

❷ 生徒ごとの個別行動プラン

全員に同じ課題を出すのではなく、現在の得点、得意・不得意、志望校の配点に合わせて、生徒ごとの行動プランを設計します。

表現の定着ペースには個人差があるため、生徒ごとの行動プランがあることわざ・表現学習との相性も良好です。

❸ 毎日・毎週の徹底管理と確認テスト

日々の進捗確認に加えて毎週の確認テストを行い、基準に届かなければ追加課題と計画修正を行って、遅れをその週のうちに戻します。

ことわざや熟語は繰り返し使う練習が定着のカギになるため、毎週の確認テストで定着度を検証する仕組みが効果を発揮します。

❹ 採用率0.6%の専属講師陣

講師は難関大学合格実績と独自審査を満たした人材から採用し、採用率は0.6%です。指導の質は講師満足度アンケート回答1,524件でも継続的に検証しています。

英語表現の指導は言い回しの微妙なニュアンスまで伝える必要があり、厳選された専属講師陣による指導が安心材料になります。

❺ 大学受験〜英語資格まで専門コース展開

大学・学部特化の大学受験、総合型選抜・推薦、英検・TOEIC・TOEFL・IELTS・TEAPなどの英語資格、高校受験まで専門コースを展開しています。

ことわざを含む英語表現力は、英検やTOEICなどの英語資格対策コースの語彙力強化にもそのまま活かせます。

❻ LINE質問対応+無料説明会・資料請求

授業がない日もLINEで質問でき、入会前にはZoomの無料説明会や資料請求を利用できます。生徒と保護者が指導内容を確認してから判断できます。

ことわざの使い方で迷った時もLINEで質問できる環境があれば、独学で抱え込まずに解決できます。

鬼管理専門塾の考え方や仕組みについては「鬼管理」とは？特徴・指導方針を徹底解説で詳しく説明しています。実際にこの管理体制でどのような合格実績が出ているかは鬼管理専門塾の評判・口コミ・合格実績もあわせて確認してみてください。

まとめ｜英語のことわざ一覧で次にやること

ここまで、英語のことわざを「日本語と意味が同じグループ」「英語ならではの発想が表れるグループ」「努力・成功」「人生・心構え」「人間関係・愛情」の5つに分けて50個紹介したうえで、会話・ビジネスメール・英作文という場面ごとに使い方を変える必要があること、そして「知っている」を「使える」にする覚え方までを解説してきました。改めて要点をまとめます。

ことわざの一覧を読むことは出発点にすぎません。使う場面を意識して、実際に自分の言葉で使ってみるところまでセットで取り組むことが、「知っている英語」を「使える英語」に変える近道です。

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よくある質問

よくある質問のテーマ	関連する見出し
proverbとsayingの違い	そもそも「ことわざ」は英語で何という？proverbとsayingの違い
一覧の見方	【一覧】日本語と意味が同じ英語のことわざ15選
場面別の使い方	場面別｜会話・ビジネスメール・英作文でことわざの使い方を変える
覚え方	ことわざを「知っている」から「使える」にする覚え方

Q. ことわざ(proverb)とsaying(言い回し)はどう違いますか？

A. sayingは「よく言われる言い回し」全般を指す広い言葉で、proverbはその中でも教訓や知恵を伝える、昔から伝わる定番の言い回しを指します。すべてのproverbはsayingの一種ですが、すべてのsayingがproverbというわけではありません。

Q. 英語のことわざはどのくらい知っておけば十分ですか？

A. 明確な基準はありませんが、まずは本記事で紹介した「日本語と意味が同じ15選」から覚え、使う場面(会話/ビジネス/英作文)とセットで1日1つずつ定着させるのが効率的です。

Q. 日本語のことわざと英語のことわざ、どちらを先に覚えるべきですか？

A. まずは日本語と意味が同じグループから覚えるのがおすすめです。意味がすでに分かっている分、抵抗感が少なく、英語のことわざ全体への入り口になります。

Q. ビジネスメールでことわざを使っても失礼になりませんか？

A. “As the saying goes, …”(よく言われるように)のような前置きを添えれば、唐突にならず自然に引用できます。カジュアルな口語表現(idiom寄りの表現)はビジネスメールでは避け、教訓性のある定番のことわざを選ぶと安心です。

Q. 英作文や面接の意見論述でことわざを使うと評価は上がりますか？

A. 結論を補強する一文として引用すると、主張に説得力を持たせやすくなります。ただし、ことわざを使うこと自体が目的ではなく、自分の主張を分かりやすく伝えることが優先です。

Q. ことわざを覚えても会話で使えません。なぜですか？

A. 「意味が分かる」段階と「とっさに使える」段階の間には大きな差があります。覚えたことわざで自分の例文を作り、声に出す練習をしていないと、記憶に残っていても会話の中では出てきにくくなります。

Q. 英語ならではの発想のことわざは、直訳して覚えてもいいですか？

A. おすすめできません。”It’s raining cats and dogs.”のような表現は、直訳では意味が通じないため、フレーズ全体を1つの意味のまとまりとして、使う場面とセットで覚えるのが効果的です。

Q. 名言(quote)とことわざ(proverb)はどう違いますか？

A. 名言は特定の人物の発言として伝わる言葉で、発言者が明確である点がことわざと異なります。ことわざは発言者が特定されず、長い年月の中で言い伝えられてきた表現である点が特徴です。